Diseño de la aplicación frente a la funcionalidad: qué es más importante - UX y UI de la aplicación

Encontrar el equilibrio adecuado entre diseño y funcionalidad a la hora de crear su aplicación móvil puede ser un reto.

Lo último que quieres es un diseño soso y aburrido; quieres una aplicación con una estética impactante que deslumbre a los usuarios y te haga destacar sobre tu competencia.

Por otro lado, no quieres que el diseño de tu aplicación vaya en detrimento de la experiencia del usuario.

En este artículo, hablaremos de cómo el diseño y la funcionalidad van de la mano y en cuál de ellos debe invertir cuando construya una aplicación móvil.

Diseño de aplicaciones móviles funcionales: mejora de la experiencia

Lo ideal es que el diseño y la funcionalidad vayan de la mano. Debes diseñar tu aplicación de forma que mejore la experiencia del usuario.

Por ejemplo, debe diseñar el menú de forma que facilite a sus usuarios la navegación por la aplicación y el acceso a las funciones más importantes, sin distraerlos con demasiadas opciones.

Minimalismo y diseño funcional

Cuando se crea el diseño de una aplicación pensando en la funcionalidad, hay que encontrar el equilibrio adecuado entre el minimalismo y las características suficientes.

Algunos intentan adornar su aplicación con todo tipo de características brillantes. Demasiadas opciones pueden ser una fuente de distracción para los visitantes e impedirles encontrar la información esencial.

Por otro lado, algunos buscan un diseño minimalista, optando por un diseño elegante con mucho espacio en blanco. Sin embargo, si te empeñas en crear un diseño minimalista, a veces puedes omitir información relevante.

Echemos un vistazo a algunos sitios populares para demostrar este punto. La página de inicio de Google es un excelente ejemplo de cómo puede funcionar el minimalismo. El sitio fue diseñado para un solo propósito -introducir una consulta en el motor de búsqueda- y eso es precisamente para lo que está diseñada su página de inicio.

Pero si miramos algo como Amazon, está lejos de ser un sitio web minimalista. Sin embargo, todas sus características trabajan juntas hacia un único objetivo.

Piensa en las características de Amazon. Puedes leer reseñas, encontrar productos recomendados y relacionados, mirar la información y los detalles de los productos, añadir productos a tus listas de deseos o carritos de la compra, y mucho más.

Sin embargo, todas estas características están diseñadas con un objetivo en mente: animarle a comprar un producto.

La funcionalidad por encima del diseño

Puede haber ocasiones en las que sólo tengas recursos para invertir en la funcionalidad de la aplicación o en su diseño. En ese momento, tendrás que decidir qué es más importante para tus usuarios.

Piénsalo así: Una aplicación mal diseñada no puede atraer a nuevos usuarios de la misma manera que una aplicación con un diseño elegante. Por otro lado, una aplicación con estilo pero difícil de usar y entender probablemente tendrá una baja tasa de retención.

Cuando se comparan las dos, la funcionalidad debe ser generalmente su principal prioridad. Si tu aplicación no es buena para cumplir ningún propósito, no importará que sea estéticamente agradable.

Inspirarse en la web

Muchos sitios web de éxito no tienen mucho en lo que respecta al diseño, pero tienen éxito porque son muy buenos en el cumplimiento de su propósito y función. Saben cómo optimizar su sitio, introducir una PWA o apostar por una aplicación móvil.

Por ejemplo, Google. Su sitio web principal sigue siendo en su mayoría un cuadro de búsqueda en medio de una página casi vacía.

Craigslist es uno de los sitios de publicidad gratuita más populares (es el número uno en la categoría Compras > Clasificados según SimilarWeb), y su diseño no ha cambiado mucho desde hace tiempo. Está anticuado y resulta un poco molesto para la vista, pero cumple su función.

Reddit es otro ejemplo. Tanto su sitio web como su aplicación móvil presentan un diseño simplista, sin muchas campanas ni silbatos. Sin embargo, Reddit es una de las redes sociales más populares: según Alexa, es el quinto sitio más popular en Estados Unidos en todas las categorías.

Reddit no necesita ser estético. Está diseñado para leer, y su diseño simple es el mejor para ese propósito.

El reciente rediseño de Reddit limpia el sitio, le da un aspecto moderno y lo hace más agradable estéticamente sin interferir con su simplicidad, funcionalidad y facilidad de uso.

Las mismas funciones esenciales principales siguen existiendo: los hilos de SubReddits a los que estás suscrito aparecen en la parte izquierda de la página, el botón para crear un nuevo mensaje está en la parte derecha, tu perfil y tu bandeja de entrada están en la esquina superior derecha y los filtros de búsqueda de la página de inicio están en la zona superior derecha.

Incluso el sitio antiguo, que parece bastante anticuado, sigue siendo el preferido por muchos usuarios y se puede acceder a él en old.reddit.com.

Esto demuestra que se puede actualizar el diseño sin cambiar la forma en que los usuarios navegan y utilizan el sitio.

Por supuesto, si te centras en la funcionalidad por encima del diseño, tu aplicación tiene que ser útil y satisfacer una necesidad real.

De este modo, aunque los usuarios no queden deslumbrados a primera vista, se quedarán una vez que vean los beneficios de usar tu sencilla aplicación.

El diseño por encima de la funcionalidad

Si te centras en el diseño y dejas de lado la funcionalidad, será mucho más difícil introducirla más adelante.

Un buen diseño no le servirá de nada si la experiencia del usuario es terrible. Puede que los usuarios queden impresionados al principio, pero se frustrarán y borrarán la aplicación si hay demasiadas distracciones o es difícil averiguar cómo hacer las cosas.

Aunque el diseño siempre puede actualizarse, será difícil encajar la funcionalidad en un diseño de aplicación que no fue construido para ello. En ese momento, tendrás que hacer cambios fundamentales, que pueden acabar arruinando el trabajo que ya has hecho. Asegúrate de comprobar varios portafolios de diseñadores de UX antes de centrarte en el diseño. 

El caso del diseño

Para los desarrolladores de aplicaciones, el diseño sigue siendo esencial. Google, Craigslist y Reddit fueron innovaciones únicas cuando aparecieron.

No tuvieron que diferenciarse del resto porque su función ya se distinguía. 

Sin embargo, hay que destacar entre los competidores y crear una imagen de marca, y una buena manera de hacerlo es a través del diseño.

Si la función fuera lo único que importa, todos los sitios web de comercio electrónico serían exactamente iguales, y todos los blogs se parecerían entre sí. No habría nada que diferenciara a unos de otros.

Esto no quiere decir que el diseño deba ser su máxima prioridad. Como ya se ha dicho, en general hay que dar prioridad a la funcionalidad.

Sin embargo, si dispone de los recursos necesarios, merece la pena dedicar al menos una parte de su presupuesto y esfuerzo a crear un diseño único. No tiene por qué ser elegante; sólo tiene que ser algo que refleje la imagen de tu marca. También puedes probar la gamificación en la empresa como estrategia para mejorar tu diseño.

Qué hay que tener en cuenta a la hora de rediseñar la aplicación

Como ya se ha dicho, si tiene recursos limitados, es mejor centrarse primero en la funcionalidad.

Algunas organizaciones rediseñan su aplicación en un intento de recuperar a los usuarios cuando las tasas de descarga y uso están bajando.

En ese momento, hay que tener en cuenta los efectos de crear una experiencia totalmente nueva. Esto podría dificultar a los usuarios existentes. Estos usuarios pueden estar acostumbrados al antiguo diseño y podrían no acoger los nuevos cambios.

Volvamos a Reddit como ejemplo. El nuevo diseño es más agradable estéticamente, pero no afecta a las funciones principales de la aplicación.

La aplicación muestra los temas en la parte izquierda. Al hacer clic en un título, se accede a la amenaza, donde se pueden examinar los comentarios y dejar los propios.

Para crear una nueva entrada, haz clic en el botón de la derecha. Puedes encontrar tu bandeja de entrada en la esquina superior derecha.

Puedes seguir votando a favor o en contra de los temas en la parte izquierda de la página de inicio. Y así sucesivamente.

No sólo eso, sino que Reddit ha dado a los usuarios que prefieren la versión antigua la posibilidad de seguir utilizándola. De este modo, todos están contentos. Los nuevos usuarios ven un diseño estético y los antiguos pueden seguir con lo que les funciona.

Qué evitar

Snapchat, por su parte, cambió la funcionalidad de su app con su último rediseño.

El rediseño ha desplazado las historias junto con los mensajes. También se cambió el orden de las historias, lo que hizo más difícil para muchos usuarios encontrar las historias de las personas que más les interesaban.

También se introdujo la función Discover, en la que los usuarios podían descubrir noticias actualizadas sobre la cultura pop e historias de famosos.

Esto hizo que muchos usuarios se quejaran de que preferían la versión antigua. Según TechCrunch, el 83% de los comentarios de los usuarios criticaron el nuevo diseño.

Desgraciadamente, no hubo opción de quedarse con la versión antigua; la actualización del rediseño afectó a todos los usuarios.

Según The Verge, el rediseño le costó a Snapchat millones de usuarios en un solo trimestre.

Conclusiones y puntos clave

Entonces, ¿qué puede sacar de este artículo? He aquí algunos puntos a tener en cuenta:

● Si solo puedes permitirte centrarte en uno, céntrate primero en la funcionalidad.

● Siempre que sea posible, crea un diseño simplista al principio que te diferencie de tus competidores sin destinar la mayor parte de tus recursos a ello.

● El diseño siempre se puede actualizar una vez que tu app sea funcional.

● Cuando actualices tu aplicación, ten cuidado con rediseñar completamente su aspecto. En su lugar, intenta mantener sus características, funciones y ajustes de navegación principales.

La función y el diseño van de la mano. La necesidad de una no anula la de la otra. Se trata de establecer prioridades y asignar los recursos en consecuencia.